La science
La kératine a donné des résultats encourageants sur l’émail en laboratoire, mais son efficacité n’est pas encore démontrée chez l’humain. L’étude de référence du King’s College London (2025) a porté sur des dents extraites. Le fluor reste l’actif établi contre les caries : c’est pourquoi KeraSmile, le nouveau dentifrice de pharmacie, associe la kératine au fluor (1 450 ppm) et à l’hydroxyapatite.
Publié le 27 octobre 2026 · Lecture : 9 min · Par la rédaction KeraSmile · Article informatif, ne remplace pas l’avis d’un chirurgien-dentiste
Qu’est-ce que la kératine, et pourquoi en parle-t-on pour les dents ?
La kératine est une protéine de structure, présente notamment dans les cheveux, la peau et la laine. On en parle pour les dents depuis qu’une équipe du King’s College London a montré, en laboratoire, qu’elle peut servir de support au dépôt de minéraux sur l’émail.
Une protéine de structure sert de « charpente » à un tissu. Les chaînes de kératine se relient entre elles par des ponts disulfures, des liaisons chimiques solides : c’est cette capacité à s’organiser seule en réseau qui intéresse les chercheurs.
Il ne faut pas confondre cet usage avec les soins capillaires, où la kératine est utilisée pour l’entretien de la fibre du cheveu. Sur les dents, elle servirait d’échafaudage, c’est-à-dire de trame sur laquelle des cristaux minéraux viennent se fixer et s’aligner.
L’émail est un tissu très dur, mais il ne contient pas de cellules vivantes. Les auteurs de l’étude le rappellent eux-mêmes : l’émail mature ne peut pas se régénérer une fois perdu (Gamea et coll., 2025). Aucun dentifrice ne fait repousser un émail disparu. Ce que l’on peut faire, c’est reminéraliser et protéger la surface existante. Pour comprendre la différence, lisez notre article sur réparer ou reminéraliser l’émail.
Qu’a montré l’étude du King’s College London ?
L’étude a montré qu’un film de kératine, appliqué sur des lésions débutantes de l’émail de dents humaines extraites, favorise un dépôt minéral organisé qui rend une partie de la dureté perdue. Elle a été réalisée entièrement en laboratoire.
Référence : Gamea S., Elsharkawy S. et coll., Biomimetic Mineralization of Keratin Scaffolds for Enamel Regeneration, Advanced Healthcare Materials, volume 14, numéro 30, DOI 10.1002/adhm.202502465. L’article a été publié en ligne le 12 août 2025. Le King’s College London l’a annoncé le 13 août 2025.
Voici comment l’expérience a été conduite :
Les chercheurs ont extrait de la kératine de fibres de laine.
Ils ont utilisé des molaires humaines extraites et saines, puis créé des lésions de surface par 7 jours de déminéralisation. Ces lésions imitent les « taches blanches », le stade le plus précoce et encore superficiel de la carie.
Ils ont appliqué un film de kératine sur ces lésions, puis placé les échantillons dans différents milieux, dont une salive artificielle.
Ils ont comparé les résultats à un émail sain, à des lésions non traitées et à des lésions traitées par une résine d’infiltration.
Le résultat le plus parlant concerne la dureté. Dans la salive artificielle, la microdureté des lésions traitées a atteint 2,10 GPa (gigapascals, une unité de mesure de la dureté), contre 3,00 GPa pour un émail sain et 0,07 GPa pour une lésion non traitée (Gamea et coll., 2025). Les lésions traitées par résine restaient autour de 0,31 à 0,34 GPa. Autrement dit, la kératine a rendu environ 70 % de la dureté d’un émail sain, sur 5 échantillons mesurés. Le résultat est réel, mais partiel, et obtenu en conditions contrôlées.
Comment la kératine agit-elle sur l’émail ?
La kératine forme un réseau de fibres ordonnées qui attire les ions calcium et phosphate et oriente la croissance de cristaux semblables à ceux de l’émail.
L’article décrit trois temps :
- ✓Assemblage : dans l’eau, la kératine s’organise seule en un réseau fibreux, grâce aux ponts disulfures. Elle forme de petites structures sphériques riches en « feuillets bêta », une forme de repliement des protéines.
- ✓Attraction des minéraux : ce réseau capte les ions calcium et phosphate présents autour de lui, par exemple dans la salive.
- ✓Croissance ordonnée : pendant la minéralisation, la forme de la protéine change (elle passe vers des « hélices alpha »). Ce changement guide la croissance de nanocristaux d’apatite, le minéral de l’émail, alignés comme dans un émail naturel.
Cet alignement rapproche le dépôt de l’architecture de l’émail. Les auteurs y associent le gain de dureté et l’amélioration de l’aspect optique observés.
Un détail compte pour la suite. Dans une partie des expériences, la solution minérale du laboratoire contenait du fluorure de sodium, et les auteurs décrivent le minéral formé comme une apatite contenant du fluor. En laboratoire, la kératine a donc été étudiée avec le fluor, et non en remplacement de celui-ci.
Qu’est-ce que l’étude n’a pas montré ?
L’étude n’a pas montré d’effet dans la bouche d’une personne, ni d’effet sur les caries, ni l’efficacité d’un dentifrice du commerce. C’est pourquoi on la décrit, à juste titre, comme prometteuse mais non prouvée chez l’humain.
Voici les principales limites, dont plusieurs sont soulignées par les auteurs :
- ✓C’est un essai in vitro, c’est-à-dire réalisé hors du corps, sur des dents extraites. Les auteurs parlent eux-mêmes d’un « cadre préclinique ».
- ✓Les lésions étaient artificielles. Elles ne reproduisent ni la plaque dentaire, ni l’alimentation, ni le brossage, ni les variations de la salive au fil de la journée.
- ✓Le format testé est un film de kératine, pas un dentifrice que l’on brosse 2 minutes avant de recracher.
- ✓Les échantillons étaient peu nombreux (5 pour la microdureté, 3 pour la nano-indentation).
- ✓Les auteurs demandent des études complémentaires en conditions physiologiques, ainsi que des études in vitro et in vivo (sur l’organisme vivant) sur la compatibilité avec les cellules.
L’équipe du King’s College estime qu’un traitement à base de kératine pourrait être proposé au public « d’ici deux à trois ans », sous forme de dentifrice quotidien ou de gel appliqué par un professionnel. C’est une projection des chercheurs, pas un résultat.
Que faudrait-il pour conclure chez l’humain ?
Il faudrait des essais cliniques randomisés : des volontaires tirés au sort entre deux dentifrices, sans savoir lequel ils utilisent. Ces essais devraient :
comparer la kératine à un dentifrice fluoré, pas à « rien » ;
durer au moins 18 à 24 mois, car la carie évolue lentement ;
mesurer des critères qui comptent : nouvelles caries, évolution des taches blanches, sensibilité ;
être publiés dans une revue à comité de lecture, avec leurs conflits d’intérêts déclarés.
C’est ce type d’essai qui existe aujourd’hui pour l’hydroxyapatite.
Fluor, hydroxyapatite, kératine : quel niveau de preuve pour chaque actif ?
Le fluor est établi, l’hydroxyapatite repose sur des données cliniques solides mais plus récentes, la kératine n’a que des données de laboratoire. Le tableau ci-dessous résume ce que l’on sait de chacun.
| Actif | Niveau de preuve | Ce que l’on sait | Ce que l’on attend |
|---|---|---|---|
| Fluor (fluorure de sodium) | Établi | Une revue Cochrane de 2019 confirme le bénéfice du dentifrice fluoré contre la carie, par rapport à un dentifrice sans fluor. L’UFSBD (2025) le présente comme la mesure la plus efficace de prévention. | Rien de décisif : c’est la référence. Le dosage doit suivre l’âge. |
| Hydroxyapatite | Données cliniques récentes, encore peu nombreuses | Un essai randomisé de 18 mois chez 189 adultes (2023) l’a trouvée non inférieure à un dentifrice fluoré à 1 450 ppm. Une revue systématique de 2024 conclut à un effet anticarie. | Des essais plus nombreux et plus indépendants : plusieurs auteurs de ces travaux sont liés à un fabricant. |
| Kératine | Prometteur, en laboratoire | Une étude in vitro (2025) montre un dépôt minéral organisé et une dureté partiellement rendue sur des lésions artificielles. | Des essais cliniques chez l’humain, avec un dentifrice, sur une durée suffisante. |
Le fluor agit en surface : il renforce l’émail lorsqu’il est appliqué par le brossage, selon la fiche conseil de l’UFSBD (mars 2025). Pour les adultes à faible risque carieux, l’UFSBD recommande un dentifrice dosé de 1 000 à 1 450 ppm (parties par million), 2 fois par jour pendant 2 minutes, en recrachant l’excès sans rincer.
La revue Cochrane de 2019 (Walsh et coll.) observe aussi un effet dose : chez les enfants et les adolescents, la protection augmente avec la concentration en fluor du dentifrice. Pour l’hydroxyapatite, sa sécurité et la différence entre nano et micro sont détaillées dans notre article hydroxyapatite : danger ou pas ?.
Faut-il renoncer au fluor pour essayer un dentifrice à la kératine ?
Non. Un dentifrice à la kératine bien formulé contient aussi du fluor : le choisir ne revient pas à renoncer à l’actif de référence contre les caries.
On lit souvent ce conseil : en attendant des preuves chez l’humain, utilisez un dentifrice fluoré. Ce conseil est juste. Il ne s’oppose pas à la kératine, à condition que le dentifrice choisi contienne du fluor au bon dosage. Si vous hésitez à retirer le fluor de votre routine, notre article dentifrice sans fluor : faut-il vraiment l’éviter ? fait le point.
Pourquoi associer plusieurs actifs ? Parce qu’ils n’agissent pas au même niveau :
- ✓le fluor apporte la protection prouvée contre la carie ;
- ✓l’hydroxyapatite apporte un minéral proche de celui de l’émail, avec des données cliniques récentes ;
- ✓la kératine repose sur une hypothèse de laboratoire : organiser le dépôt de ces minéraux.
Les associer permet de garder la base établie tout en ajoutant des actifs plus récents. En revanche, des résultats de laboratoire sur un ingrédient ne suffisent pas à prédire l’effet d’une formule complète en bouche.
C’est la logique de KeraSmile. KeraSmile s’inspire des travaux du King’s College London publiés en 2025. Sa formule associe fluorure de sodium à 1 450 ppm, hydroxyapatite et kératine hydrolysée : KeraSmile protège contre les caries grâce à son fluor à 1 450 ppm. Il renforce et protège l’émail. C’est un dentifrice développé avec des chirurgiens-dentistes. Le rôle de chaque actif, avec son niveau de preuve, est détaillé sur la page la formule KeraSmile, actif par actif.
Information de la marque : des tests d’usage de KeraSmile sont en cours, avec des points d’étape à 3, 6 et 9 mois, auprès de plus de 250 participants. Aucun résultat n’est publié à ce jour. Nous les publierons lorsqu’ils seront disponibles. D’ici là, nous ne présentons pas l’effet propre de la kératine dans KeraSmile comme démontré.
Comment juger un dentifrice qui met en avant un actif récent ?
Posez-vous cinq questions simples avant d’acheter : elles suffisent à distinguer un argument scientifique d’un argument marketing.
Contient-il du fluor, et à quel dosage ? Pour un adulte, cherchez 1 000 à 1 450 ppm sur l’étiquette. Sans fluor, l’actif récent remplace la référence au lieu de s’y ajouter.
Quelle étude est citée, et peut-on la retrouver ? Une marque sérieuse donne le titre, la revue et le DOI (l’identifiant unique d’un article scientifique). « Des études montrent » ne suffit pas.
L’étude a-t-elle été faite chez l’humain ? Distinguez in vitro (laboratoire), in situ (échantillons portés en bouche) et essai clinique (personnes suivies dans le temps).
Le vocabulaire est-il prudent ? Méfiez-vous d’un dentifrice qui promet de reconstituer un émail disparu. L’émail perdu ne repousse pas.
Le produit a-t-il été testé lui-même ? Une étude sur un ingrédient n’est pas une étude sur le produit fini. Demandez si des tests du produit existent et si leurs résultats sont publiés. Le pharmacien peut vous aider à faire le tri : voyez les repères pour choisir un dentifrice en pharmacie.
Aucun dentifrice ne remplace le chirurgien-dentiste. Consultez en cas de douleur, de saignement des gencives qui dure, de dent qui bouge ou de sensibilité qui persiste plus de 2 semaines. Pour reconnaître les signes d’un émail fragilisé, lisez notre page sur l’émail dentaire, son rôle et sa protection.
- ✓Établi : le dentifrice fluoré protège contre la carie (Cochrane, 2019 ; UFSBD, 2025).
- ✓Données cliniques récentes, encore peu nombreuses : l’hydroxyapatite a montré en 2023 une efficacité non inférieure au fluor chez l’adulte, dans un essai de 18 mois.
- ✓Prometteur, en laboratoire : la kératine a rendu environ 70 % de la dureté d’un émail sain sur des lésions artificielles (King’s College London, 2025), sans essai clinique publié chez l’humain.
- ✓Choisir la kératine ne doit pas signifier renoncer au fluor : vérifiez le dosage en ppm sur l’étiquette.
- ✓L’émail perdu ne repousse pas : on reminéralise et on protège la surface existante.
Le fluor qui protège, et la kératine en plus
KeraSmile associe fluor à 1 450 ppm, hydroxyapatite et kératine hydrolysée. KeraSmile protège contre les caries grâce à son fluor à 1 450 ppm.
Fluor + hydroxyapatite + kératine · formulé et fabriqué en France · en pharmacies et parapharmacies à partir du 15 décembre 2026
Questions fréquentes
La kératine remplace-t-elle le fluor contre les caries ?
Non. L’étude de référence sur la kératine, publiée en 2025, a été menée en laboratoire : elle n’a pas mesuré l’apparition de caries chez des personnes. Le fluor reste l’actif de référence : une revue Cochrane de 2019 confirme le bénéfice du dentifrice fluoré par rapport à un dentifrice sans fluor. La kératine est à considérer comme un actif complémentaire, à condition que le dentifrice contienne aussi du fluor au dosage adapté à l’âge.
D’où vient la kératine utilisée par les chercheurs du King’s College London ?
Dans l’étude publiée en 2025 dans Advanced Healthcare Materials, les chercheurs ont extrait la kératine de fibres de laine. Ils l’ont ensuite transformée en films appliqués sur des lésions de l’émail, en laboratoire. L’équipe souligne que la kératine est une protéine abondante, présente dans les cheveux, la peau et la laine, ce qui en fait une ressource facile à obtenir.
Un soin capillaire à la kératine a-t-il un effet sur les dents ?
Non. Dans un soin pour cheveux, la kératine sert à gainer la fibre capillaire. La recherche sur l’émail utilise la kératine d’une autre manière : comme une trame qui guide le dépôt de minéraux sur la dent. Les produits capillaires ne sont pas conçus pour la bouche et ne doivent pas y être appliqués. Pour le brossage, utilisez un produit d’hygiène bucco-dentaire.
La kératine peut-elle soulager les dents sensibles ?
Ce n’est pas démontré chez l’humain. L’étude du King’s College London a porté sur la dureté et la structure de lésions de l’émail créées en laboratoire, pas sur la douleur ressentie par des patients. Si une sensibilité dure plus de 2 semaines, consultez un chirurgien-dentiste : elle peut avoir plusieurs causes, et certaines demandent un examen et un traitement au cabinet.
Au bout de combien de temps un dentifrice à la kératine fait-il effet ?
Personne ne peut l’affirmer aujourd’hui, faute d’essai clinique publié. L’étude de 2025 mesurait des résultats en laboratoire, pas un délai d’action en bouche. Pour comparaison, l’essai clinique de 2023 sur l’hydroxyapatite a suivi des adultes pendant 18 mois, car la carie évolue lentement. Méfiez-vous de toute promesse de résultat visible en quelques jours.
Un dentifrice à la kératine convient-il aux enfants ?
Tout dépend de sa teneur en fluor, qui doit suivre l’âge. Pour un risque carieux faible, l’UFSBD recommande 1 000 ppm avant 6 ans, puis 1 000 à 1 450 ppm à partir de 6 ans. Un dentifrice dosé à 1 450 ppm est donc pensé pour les plus grands : KeraSmile, par exemple, s’utilise dès 12 ans. Pour un jeune enfant, demandez conseil au chirurgien-dentiste.
Où lire l’étude scientifique sur la kératine et l’émail ?
L’étude s’intitule Biomimetic Mineralization of Keratin Scaffolds for Enamel Regeneration. Elle est signée par Sara Gamea, Sherif Elsharkawy et leurs collègues, et publiée dans Advanced Healthcare Materials en 2025 (volume 14, numéro 30). Son identifiant est le DOI 10.1002/adhm.202502465. Le texte intégral est en accès libre sur PubMed Central, la base de la bibliothèque nationale de médecine des États-Unis.
Sources
- Gamea S., Elsharkawy S. et coll., Biomimetic Mineralization of Keratin Scaffolds for Enamel Regeneration, Advanced Healthcare Materials, 14(30), 2025 (publié en ligne le 12 août 2025), DOI 10.1002/adhm.202502465. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC12645081/
- King’s College London, Toothpaste made from hair provides natural root to repair teeth, King’s College London (actualités), 13 août 2025. https://www.kcl.ac.uk/news/toothpaste-made-from-hair-provides-natural-root-to-repair-teeth
- Walsh T., Worthington H. V., Glenny A.-M. et coll., Fluoride toothpastes of different concentrations for preventing dental caries, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2019. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30829399/
- UFSBD, Le fluor, fiche conseil, Union française pour la santé bucco-dentaire, mars 2025. https://www.ufsbd.fr/wp-content/uploads/2025/06/UFSBD-fiche-patient-Fluor.pdf
- Paszynska E. et coll., Caries-preventing effect of a hydroxyapatite-toothpaste in adults: a 18-month double-blinded randomized clinical trial, Frontiers in Public Health, 2023. https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpubh.2023.1199728/full
- Pawinska M., Paszynska E., Amaechi B. T. et coll., Clinical evidence of caries prevention by hydroxyapatite: An updated systematic review and meta-analysis, Journal of Dentistry, 2024. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39471896/
Cet article est informatif et ne remplace pas l’avis d’un chirurgien-dentiste. En cas de douleur, de saignement qui persiste ou de doute sur le choix de votre dentifrice, demandez conseil à un professionnel de santé.
