Tartre
Le tartre est de la plaque dentaire qui a durci en se chargeant de minéraux : une fois formé, seul un chirurgien-dentiste peut l’enlever, par un détartrage. N’essayez pas de le gratter vous-même. Vous pouvez en revanche limiter sa formation : brossage 2 fois par jour pendant 2 minutes, nettoyage entre les dents chaque jour et examen chez le dentiste au moins une fois par an.
Publié le 27 octobre 2026 · Lecture : 8 min · Par la rédaction KeraSmile · Article informatif, ne remplace pas l’avis d’un chirurgien-dentiste
Qu’est-ce que le tartre et comment se forme-t-il ?
Le tartre est de la plaque dentaire minéralisée : la plaque qui reste sur les dents se charge en minéraux et devient dure. Selon le Manuel MSD, cela peut arriver en 72 heures.
La plaque dentaire est un enduit formé de protéines de la salive, de déchets alimentaires et de bactéries (Assurance Maladie, 2025). Tant qu’elle reste molle, la brosse et le fil dentaire la retirent. Sinon, elle se calcifie et devient le tartre, qui adhère à la surface des dents (Assurance Maladie, 2025).
Ce durcissement vient de la salive. La salive et le liquide de la plaque sont « sursaturés » en phosphates de calcium : ces minéraux se déposent dans la plaque. Le débit de salive et l’acidité de la plaque influencent le phénomène (Jin et Yip, 2002).
Le délai est court. Le Manuel MSD l’écrit ainsi : « Si la plaque persiste sur les dents plus de 72 heures, elle peut durcir et se transformer en tartre » (2025). Le brossage et le fil ne suffisent alors plus à l’enlever complètement.
Le tartre se forme à deux endroits (Kamath et Nayak, 2014) :
- ✓au-dessus de la gencive, sur la partie visible de la dent : c’est le tartre supragingival ;
- ✓sous la gencive : c’est le tartre sous-gingival, que seul un professionnel peut repérer et retirer.
Pourquoi le tartre est-il un problème pour les gencives ?
Le tartre n’est pas qu’un défaut d’aspect : poreux, il retient des produits toxiques et sert d’abri aux bactéries, au bord et sous la gencive. À la longue, il peut entretenir une infection chronique (Assurance Maladie, 2025).
Une revue publiée en 2014 explique que ces produits toxiques peuvent abîmer les tissus qui entourent la dent. Le tartre est aussi un support idéal pour les bactéries sous la gencive : le retirer fait partie de la prise en charge des maladies des gencives (Kamath et Nayak, 2014).
Ces maladies évoluent en deux temps :
- ✓la gingivite : la gencive peut devenir rouge, gonflée et saigner au brossage, même légèrement. À ce stade, la maladie est réversible (Assurance Maladie, 2025) ;
- ✓la parodontite : sans prise en charge, une gingivite peut évoluer vers cette forme plus grave (Manuel MSD, 2025). Tous les tissus de soutien de la dent sont atteints, dont l’os, et elle peut aboutir à la perte des dents (Assurance Maladie, 2025).
Bonne nouvelle : les gencives guérissent rapidement une fois le tartre et la plaque retirés, si le brossage et le fil dentaire suivent (Manuel MSD, 2025). Si vos gencives saignent, lisez notre article gencives qui saignent : que faire ?. En cas de mauvaise haleine qui persiste, voyez mauvaise haleine : causes et solutions. Dans les deux cas, parlez-en à votre chirurgien-dentiste.
Comment enlever le tartre des dents ?
Le tartre ne s’enlève que chez le chirurgien-dentiste, par un détartrage. Une fois formé, il résiste à la brosse comme au fil dentaire.
L’Assurance Maladie est claire : « ne tentez pas de retirer le tartre vous-même. Il résiste au brossage et au fil dentaire, et vous risqueriez de vous blesser » (2026). Seul un chirurgien-dentiste pourra l’éliminer sans risques, ajoute-t-elle.
À quelle fréquence ? Selon le Manuel MSD, des séances de détartrage sont généralement nécessaires tous les 6 à 12 mois, plus souvent si l’hygiène est insuffisante ou si des facteurs favorisent la gingivite (2025). L’Assurance Maladie conseille un examen chez le chirurgien-dentiste au moins une fois par an, et au moins deux fois par an pour certaines personnes, comme les personnes diabétiques (2026). Le dentiste fixe votre rythme de détartrage lors de cet examen.
Combien ça coûte ? Chez un chirurgien-dentiste conventionné, le détartrage coûte 28,92 € par acte. Ce tarif ne peut pas être dépassé, sauf exigence exceptionnelle de votre part sur l’horaire ou le lieu. L’Assurance Maladie en rembourse 60 %, soit environ 17,35 € (UFSBD, tarifs au 1er janvier 2025).
Après la séance, une sensibilité passagère peut apparaître. Notre article dents sensibles après un détartrage ou un blanchiment explique pourquoi et comment réagir.
Les dentifrices anti-tartre sont-ils efficaces ?
Ils peuvent ralentir la formation de nouveau tartre au-dessus de la gencive. Ils n’enlèvent pas le tartre déjà formé.
Leurs actifs ont une forte affinité pour le minéral des dents : en se fixant sur la surface, ils freinent la croissance des cristaux du tartre (van Loveren et Duckworth, 2013). Les plus étudiés sont les pyrophosphates, les composés de zinc (comme le chlorure de zinc) et les copolymères, souvent associés aux pyrophosphates (Netuveli et Sheiham, 2004 ; Jin et Yip, 2002).
Ce que montrent les études. Une revue systématique a rassemblé 32 rapports d’études comparant un dentifrice anti-tartre à un dentifrice placebo. Conclusion : les dentifrices contenant des pyrophosphates, des composés de zinc ou des copolymères réduisent de façon significative la quantité de tartre mesurée. L’effet varie selon l’actif : il était plus faible avec le chlorure de zinc à 0,5 % qu’avec le pyrophosphate à 1,3 % (Netuveli et Sheiham, 2004).
Ce qu’ils ne font pas :
- ✓Ils ne dissolvent pas le tartre existant. Ces inhibiteurs empêchent la formation, mais ne dissolvent pas les dépôts déjà installés (Kamath et Nayak, 2014).
- ✓Ils agissent surtout au-dessus de la gencive (Kamath et Nayak, 2014).
- ✓Ils n’ont pas démontré de bénéfice sur la santé. Aucun bénéfice en termes de gingivite ou de caries n’a été démontré grâce à l’effet anti-tartre lui-même (van Loveren et Duckworth, 2013).
En pratique, un dentifrice anti-tartre vient en plus du brossage, du nettoyage entre les dents et du détartrage, jamais à leur place. Ces actifs existent dans des dentifrices fluorés : inutile de choisir entre l’anti-tartre et le fluor (van Loveren et Duckworth, 2013).
Et KeraSmile ? KeraSmile est un dentifrice de brossage quotidien : il protège contre les caries grâce à son fluor à 1 450 ppm. Aucune allégation n’est faite sur le tartre. Sa formule sans SLS associe aussi hydroxyapatite et kératine hydrolysée. Contre le tartre, la priorité reste le brossage et le détartrage.
Bicarbonate, vinaigre, grattoir : pourquoi éviter les méthodes maison ?
Parce qu’aucune n’enlève le tartre en sécurité : un produit assez fort pour dissoudre un dépôt minéral attaque aussi l’émail, et gratter soi-même expose à se blesser.
Le tartre et l’émail sont tous deux faits de minéraux. Les agents qui dissolvent le calcium peuvent ramollir le tartre, mais ils risquent d’abîmer l’émail, la dentine et le cément, la couche qui recouvre la racine (Kamath et Nayak, 2014).
- ✓Le vinaigre figure parmi les aliments riches en acide, et les acides peuvent dissoudre l’émail, rappelle le service de santé de l’État de Victoria, en Australie (Better Health Channel, 2025).
- ✓Le bicarbonate de soude : aucune des sources consultées ne montre qu’il enlève un tartre déjà durci. Notre guide du blanchiment dentaire fait le point sur ses risques, comme sur ceux de l’eau oxygénée.
- ✓Les grattoirs et objets pointus : en retirant le tartre vous-même, vous risquez de vous blesser (Assurance Maladie, 2026).
L’émail perdu ne repousse pas, et aucun dentifrice ne le reconstruit. Notre guide de l’émail dentaire explique comment le protéger.
| Méthode | Ce qu’elle fait vraiment | Limite ou risque |
|---|---|---|
| Détartrage chez le chirurgien-dentiste | Retire le tartre installé (Assurance Maladie, 2026) | À refaire régulièrement, en général tous les 6 à 12 mois (Manuel MSD, 2025) |
| Brossage et nettoyage entre les dents | Retirent la plaque avant qu’elle ne durcisse | N’enlèvent pas le tartre déjà formé (Assurance Maladie, 2026) |
| Dentifrice anti-tartre (pyrophosphates, zinc, copolymères) | Ralentit la formation de nouveau tartre (Netuveli et Sheiham, 2004) | Ne dissout pas le tartre existant ; effet surtout au-dessus de la gencive (Kamath et Nayak, 2014) |
| Vinaigre | Acide : attaque le minéral | Peut dissoudre l’émail (Better Health Channel, 2025) |
| Bicarbonate de soude | Aucune preuve dans les sources consultées qu’il enlève le tartre durci | Ne remplace pas le détartrage |
| Grattoir, objet pointu | Tentative de retirer le tartre soi-même | Risque de vous blesser (Assurance Maladie, 2026) |
Comment éviter le tartre sur les dents au quotidien ?
Pour limiter le tartre, retirez la plaque chaque jour, avant qu’elle ne durcisse, et faites contrôler vos dents au moins une fois par an. Les gestes de base sont ceux de l’Assurance Maladie (2026), complétés par les autres sources de cet article :
Brossez-vous les dents au moins 2 fois par jour, pendant 2 minutes, sans oublier le soir avant de vous coucher. La technique : comment bien se brosser les dents.
Utilisez une brosse souple à petite tête. Changez-la tous les 3 mois, ou plus tôt si les poils sont courbés.
Choisissez un dentifrice fluoré, sur conseil de votre chirurgien-dentiste. Selon une revue Cochrane de 2019, un dentifrice dosé à 1 000 à 1 250 ppm (parties par million) de fluorure protège mieux de la carie qu’un dentifrice sans fluor.
Nettoyez entre les dents chaque jour avec du fil dentaire, ou des brossettes interdentaires de taille adaptée si votre dentiste vous les conseille.
Si vous formez beaucoup de tartre, demandez à votre dentiste si un dentifrice anti-tartre a un intérêt pour vous, en complément de ces gestes.
Évitez le tabac : une hygiène de vie sans tabac favorise la santé des dents et des gencives.
Faites un examen bucco-dentaire au moins une fois par an, et au moins deux fois par an si vous êtes diabétique. Le dentiste réalisera un détartrage si nécessaire.
Ne grattez jamais le tartre vous-même, et n’utilisez pas d’acide comme le vinaigre sur vos dents.
- ✓Le tartre est de la plaque dentaire durcie par les minéraux de la salive, parfois en 72 heures (Manuel MSD).
- ✓Poreux, il retient des produits toxiques et abrite des bactéries : il favorise les maladies des gencives.
- ✓Une fois formé, seul le chirurgien-dentiste peut l’enlever, par un détartrage (28,92 €, remboursé à 60 %).
- ✓Les dentifrices anti-tartre ralentissent la formation de nouveau tartre, mais n’enlèvent pas celui qui est là.
- ✓Vinaigre, bicarbonate, grattoir : à éviter.
- ✓Pour le limiter : brossage 2 fois par jour, nettoyage entre les dents, examen annuel chez le dentiste.
Un dentifrice fluoré pour le brossage de tous les jours
KeraSmile protège contre les caries grâce à son fluor à 1 450 ppm. Sa formule sans SLS associe hydroxyapatite et kératine hydrolysée, pour le brossage quotidien, dès 12 ans.
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Questions fréquentes
Le tartre peut-il partir avec un brossage plus énergique ?
Non. Une fois la plaque durcie en tartre, le brossage et le fil dentaire ne peuvent plus l’enlever complètement, selon le Manuel MSD. Brosser plus fort n’y change rien. Le bon réflexe est un brossage doux et régulier pour retirer la plaque avant qu’elle ne durcisse, et un détartrage chez le chirurgien-dentiste pour le tartre déjà installé.
En combien de temps la plaque dentaire se transforme-t-elle en tartre ?
Selon le Manuel MSD, la plaque qui reste sur les dents plus de 72 heures peut durcir et se transformer en tartre. Ce délai explique pourquoi le brossage doit être quotidien, matin et soir, avec un nettoyage entre les dents. Le débit de salive et l’acidité de la plaque influencent aussi ce durcissement (Jin et Yip, 2002).
Combien coûte un détartrage et est-il remboursé ?
Chez un chirurgien-dentiste conventionné, le détartrage est facturé 28,92 € par acte, et ce tarif ne peut pas être dépassé sauf exigence exceptionnelle de votre part sur l’horaire ou le lieu. L’Assurance Maladie rembourse 60 % de cette base, soit environ 17,35 €. Ces montants sont ceux de la fiche d’affichage des honoraires publiée par l’UFSBD, valables au 1er janvier 2025.
Pourquoi certaines personnes doivent-elles faire détartrer leurs dents plus souvent ?
Le Manuel MSD indique qu’un détartrage est en général nécessaire tous les 6 à 12 mois, et plus souvent chez les personnes dont l’hygiène est insuffisante ou qui ont des facteurs favorisant la gingivite. L’Assurance Maladie recommande par exemple un examen au moins deux fois par an aux personnes diabétiques. C’est votre chirurgien-dentiste qui fixe le rythme adapté à votre bouche.
Le vinaigre blanc enlève-t-il le tartre des dents ?
Ce n’est pas une méthode sûre. Le vinaigre est un aliment acide, et les acides peuvent dissoudre l’émail des dents. Les chercheurs ont d’ailleurs écarté les agents qui dissolvent le calcium du tartre, car ils risquent aussi d’abîmer l’émail et la dentine. L’émail perdu ne repousse pas. Pour le tartre installé, seul le détartrage chez le chirurgien-dentiste l’élimine sans risque.
Faut-il choisir entre un dentifrice anti-tartre et un dentifrice fluoré ?
Non. Les actifs anti-tartre, comme les pyrophosphates ou certains composés de zinc, peuvent être intégrés à des dentifrices fluorés. Le fluor reste la base contre la carie. L’effet anti-tartre vient en plus : il ralentit la formation de nouveau tartre au-dessus de la gencive, mais n’enlève pas celui qui est déjà là. Demandez à votre dentiste si cet effet a un intérêt pour vous.
KeraSmile agit-il sur le tartre ?
Aucune allégation n’est faite sur ce point. KeraSmile est un dentifrice de brossage quotidien : il protège contre les caries grâce à son fluor à 1 450 ppm. Pour limiter le tartre, la priorité reste un brossage 2 fois par jour, le nettoyage entre les dents et un examen chez le chirurgien-dentiste au moins une fois par an, quel que soit le dentifrice utilisé.
Sources
- Assurance Maladie, Comprendre la maladie des gencives : gingivite et parodontite, ameli.fr, 2025. https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/maladie-gencives/definition-causes-symptomes
- Assurance Maladie, Prévenir la maladie des gencives, ameli.fr, 2026. https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/maladie-gencives/prevention
- Ubertalli J. T., Gingivite, Manuel MSD pour le grand public, 2025. https://www.msdmanuals.com/fr/accueil/troubles-bucco-dentaires/parodontopathies/gingivite
- UFSBD, Honoraires de votre chirurgien-dentiste conventionné (fiche d’affichage, tarifs au 1er janvier 2025), ufsbd.fr, 2025. https://www.ufsbd.fr/wp-content/uploads/2025/10/FICHE-affichage_honoraire-2025.pdf
- Kamath D. G., Nayak S. U., Detection, removal and prevention of calculus: Literature Review, The Saudi Dental Journal, 2014. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3923169/
- Jin Y., Yip H. K., Supragingival calculus: formation and control, Critical Reviews in Oral Biology & Medicine, 2002. https://europepmc.org/article/MED/12393761
- Netuveli G. S., Sheiham A., A systematic review of the effectiveness of anticalculus dentifrices, Oral Health & Preventive Dentistry, 2004. https://europepmc.org/article/MED/15641765
- van Loveren C., Duckworth R. M., Anti-calculus and whitening toothpastes, Monographs in Oral Science, 2013. https://europepmc.org/article/MED/23817060
- Better Health Channel (Department of Health, State Government of Victoria), Dental erosion, betterhealth.vic.gov.au, 2025. https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/dental-erosion
- Cochrane, Dentifrices au fluorure de différentes concentrations pour prévenir la carie dentaire, Cochrane, 2019. https://www.cochrane.org/fr/CD007868/ORAL_dentifrices-fluores-de-concentrations-differentes-pour-la-prevention-des-caries-dentaires
Cet article est informatif et ne remplace pas l’avis d’un chirurgien-dentiste. En cas de douleur, de saignement qui persiste ou de doute sur le choix de votre dentifrice, demandez conseil à un professionnel de santé.
