La science
Le xylitol pourrait apporter un petit bénéfice, mais la preuve est faible ; le fluor reste la protection établie. Selon la revue Cochrane de 2015, ajouter 10 % de xylitol à un dentifrice fluoré réduirait de 13 % les caries des enfants, avec des preuves de faible qualité. KeraSmile contient du xylitol, sans effet anticarie revendiqué ; il protège contre les caries grâce à son fluor à 1 450 ppm.
Publié le 27 octobre 2026 · Lecture : 6 min · Par la rédaction KeraSmile · Article informatif, ne remplace pas l’avis d’un chirurgien-dentiste
Qu’est-ce que le xylitol ?
Le xylitol est un sucre-alcool (un polyol) au goût sucré, que la principale bactérie de la carie ne peut pas utiliser pour produire de l’énergie.
La revue Cochrane sur les produits au xylitol (Riley et coll., 2015) le décrit comme un sucre-alcool présent dans de nombreux fruits et plantes, à peu près aussi sucré que le saccharose (le sucre de table).
La carie commence quand des bactéries de la plaque dentaire transforment les sucres en acides, qui attaquent l’émail. Le fluor protège les dents contre les caries, car il préserve l’émail des attaques acides, rappelle l’Assurance maladie (Ameli, 2025).
Le xylitol agit autrement. Selon la revue Cochrane, Streptococcus mutans, la principale bactérie en cause, ne peut pas s’en servir comme source d’énergie, ce qui diminuerait sa production d’acide. Les auteurs ajoutent une réserve : l’effet à long terme chez l’humain n’est pas clair, car cette bactérie peut devenir résistante au xylitol chez les consommateurs réguliers.
Que disent les études sur le dentifrice au xylitol ?
Pour le dentifrice, une seule comparaison a pu être chiffrée : fluor et xylitol contre fluor sans xylitol, chez l’enfant. Le bénéfice observé est modeste et les preuves sont de faible qualité.
La revue Cochrane de 2015 a rassemblé 10 essais randomisés (5 903 participants), dont 7 à risque de biais élevé. Ses recherches s’arrêtent en août 2014. Pour le dentifrice :
Le résultat : sur 2,5 à 3 ans, un dentifrice fluoré contenant 10 % de xylitol réduirait les caries de 13 % (intervalle de confiance à 95 % : de 8 à 18 %) par rapport à un dentifrice seulement fluoré, chez 4 216 enfants.
Ce que veut dire « 13 % » : c’est une baisse relative. Pour 100 caries avec le dentifrice fluoré, on en compterait environ 87 avec le dentifrice fluoré au xylitol.
La réserve : ce chiffre vient de 2 études menées par les mêmes chercheurs, dans la même population d’écoliers au Costa Rica. Les auteurs demandent de l’interpréter avec prudence.
Chez l’adulte : aucune étude sur le dentifrice.
Pour comparaison, la revue Cochrane de 2019 sur le fluor (Walsh et coll., 96 études) conclut, avec une certitude élevée à modérée, qu’un dentifrice dosé de 1 000 à 1 250 ppm (parties par million) ou de 1 450 à 1 500 ppm de fluor réduit les caries par rapport à un dentifrice sans fluor, chez l’enfant et l’adolescent (chez l’adulte, 1 000 à 1 100 ppm, certitude modérée).
| Question | Ce que disent les sources | Niveau de preuve |
|---|---|---|
| Le dentifrice fluoré protège-t-il des caries ? | Oui, de 1 000 à 1 500 ppm, par rapport à un dentifrice sans fluor (Cochrane, 2019) | Établi |
| Le xylitol ajouté au fluor apporte-t-il un plus ? | Peut-être 13 % de caries en moins chez l’enfant, avec 10 % de xylitol (Cochrane, 2015) | Pas établi : faible qualité, 2 études de la même équipe |
| Et chez l’adulte ? | Aucune étude sur le dentifrice (Cochrane, 2015) | Pas établi |
| Le chewing-gum sans sucre au xylitol aide-t-il au maintien de la minéralisation des dents ? | Avis favorable de l’EFSA (2011), repris des chewing-gums sans sucre en général | Établi pour le chewing-gum, pas pour le dentifrice |
Pourquoi l’avis européen sur les chewing-gums ne vaut-il pas pour le dentifrice ?
Parce que l’EFSA a évalué des chewing-gums sans sucre que l’on mâche, pas un dentifrice que l’on brosse 2 minutes avant de recracher.
En 2011, l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a rendu un avis sur les chewing-gums sans sucre au xylitol. Elle a jugé favorables la neutralisation des acides de la plaque et le maintien de la minéralisation des dents. Mais ces deux effets avaient déjà été reconnus pour les chewing-gums sans sucre en général : l’évaluation a simplement été étendue à ceux au xylitol. L’allégation sur la diminution de la plaque dentaire, pour la population générale, a reçu un avis défavorable.
L’avis ne se transpose donc pas au dentifrice :
- ✓Autre produit : l’avis porte sur un aliment, encadré par le règlement européen 1924/2006 sur les allégations de santé. Le dentifrice est un cosmétique.
- ✓Autre geste : le chewing-gum agit pendant la mastication, qui stimule la salive.
Xylitol, zinc, panthénol : que dit la liste des ingrédients de KeraSmile ?
La liste des ingrédients indique ce que contient un dentifrice, pas ce qu’il fait. Pour KeraSmile, aucun effet n’est attribué au xylitol, au zinc ni au panthénol.
La formule de KeraSmile associe du fluorure de sodium à 1 450 ppm, de l’hydroxyapatite, de la kératine hydrolysée, du xylitol, du zinc et du panthénol. Elle est sans SLS et s’utilise dès 12 ans. KeraSmile protège contre les caries grâce à son fluor à 1 450 ppm.
Nous n’attribuons aucun effet anticarie au xylitol de KeraSmile, ni aucun bénéfice au zinc ou au panthénol : ils figurent dans la composition, sans promesse associée. Le chiffre de la revue Cochrane porte sur des dentifrices à 10 % de xylitol testés chez des enfants ; il ne se transpose pas à un autre dentifrice.
La composition complète est présentée sur la page la formule KeraSmile. Pour la kératine, lisez le dentifrice à la kératine est-il efficace ?
Faut-il choisir un dentifrice au xylitol ?
Ce n’est pas le critère à regarder en premier. Vérifiez d’abord que le dentifrice contient du fluor, et à quel dosage ; le xylitol vient ensuite, comme un plus possible.
Le fluor et son dosage en ppm. C’est l’actif établi contre les caries, et le dosage doit suivre l’âge : voir notre article sur le dosage du fluor dans le dentifrice.
Les autres actifs, avec leur niveau de preuve. Xylitol, hydroxyapatite, kératine : chacun a le sien. Notre article sur le dentifrice à l’hydroxyapatite en donne un exemple.
Votre situation. En cas de caries fréquentes ou de dents sensibles, demandez conseil à votre chirurgien-dentiste.
Un dentifrice au xylitol sans fluor n’est pas un équivalent : la comparaison chiffrée par la revue Cochrane ajoute le xylitol au fluor. Pour aller plus loin : choisir un dentifrice fluoré contre les caries et nos critères pour choisir un dentifrice.
Comment limiter le risque de caries au quotidien ?
Le brossage avec un dentifrice fluoré et une alimentation moins sucrée comptent bien plus que le choix d’un édulcorant. Les conseils d’Ameli (2025) :
Brossez-vous les dents 2 fois par jour pendant 2 minutes, avec un dentifrice fluoré.
Évitez de grignoter entre les repas et limitez les boissons sucrées ou acides.
Après le repas de midi, si vous ne pouvez pas vous brosser les dents, buvez un verre d’eau ou mâchez un chewing-gum sans sucre une dizaine de minutes.
Aucun dentifrice ne remplace le chirurgien-dentiste. Consultez en cas de douleur, de trou visible sur une dent ou de sensibilité qui dure plus de 2 semaines.
- ✓Établi : le dentifrice fluoré, de 1 000 à 1 500 ppm, protège contre la carie (Cochrane, 2019).
- ✓Pas établi : l’effet propre du xylitol dans un dentifrice. Le seul chiffre, 13 % de caries en moins chez l’enfant avec 10 % de xylitol, repose sur des preuves de faible qualité (Cochrane, 2015).
- ✓L’avis de l’EFSA (2011) concerne les chewing-gums sans sucre, pas le dentifrice.
- ✓Xylitol et animaux : gardez le tube hors de portée des chiens.
Le fluor d’abord, pour le brossage de tous les jours
KeraSmile protège contre les caries grâce à son fluor à 1 450 ppm et renforce et protège l’émail. Dès 12 ans.
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Questions fréquentes
Le xylitol est-il dangereux pour les chiens ?
Oui. Selon la FDA, l’agence sanitaire américaine (2025), le xylitol passe vite dans le sang du chien et peut déclencher une forte libération d’insuline, d’où une baisse du sucre sanguin dans les 10 à 60 minutes. Vomissements, faiblesse, démarche titubante et convulsions en sont les signes. Le dentifrice figure parmi les produits concernés : gardez le tube hors de portée, et en cas d’ingestion, allez tout de suite chez le vétérinaire.
Un dentifrice au xylitol sans fluor protège-t-il aussi bien des caries ?
Rien ne permet de l’affirmer. Dans la revue Cochrane de 2015, le bénéfice chiffré pour le dentifrice concerne un dentifrice fluoré auquel on a ajouté 10 % de xylitol, comparé au même type de dentifrice fluoré sans xylitol. Le xylitol venait donc en plus du fluor, pas à sa place. Le fluor, lui, a un effet établi par rapport à un dentifrice sans fluor (Cochrane, 2019).
Le xylitol peut-il provoquer des troubles digestifs ?
Avec certains produits avalés, oui. La revue Cochrane de 2015 cite parmi les effets indésirables possibles les ballonnements, les crampes, les gaz et les selles molles. Pour les dentifrices au xylitol étudiés, en revanche, aucun effet indésirable n’a été rapporté. Le dentifrice se recrache après le brossage, il n’est pas fait pour être avalé.
Mâcher un chewing-gum au xylitol peut-il remplacer le brossage ?
Non. Ameli (2025) recommande de se brosser les dents 2 fois par jour pendant 2 minutes avec un dentifrice fluoré. Le chewing-gum sans sucre est un dépannage : quand on ne peut pas se brosser les dents après un repas, Ameli conseille d’en mâcher un une dizaine de minutes pour stimuler la salive. L’EFSA (2011) a reconnu aux chewing-gums sans sucre, dont ceux au xylitol, la neutralisation des acides de la plaque et le maintien de la minéralisation des dents.
Les résultats sur le xylitol valent-ils pour les adultes ?
Pas pour le dentifrice. La revue Cochrane de 2015 n’a trouvé aucune étude sur le dentifrice au xylitol chez l’adulte. Chez l’adulte, une seule étude portait sur des pastilles au xylitol, et son résultat était compatible aussi bien avec une baisse qu’avec une hausse des caries. Le chiffre de 13 % concerne les dents définitives d’enfants suivis pendant 2,5 à 3 ans.
Le xylitol est-il un sucre ?
Pas au sens du sucre de table. C’est un sucre-alcool, aussi appelé polyol, présent dans de nombreux fruits et plantes, et à peu près aussi sucré que le saccharose. Sa particularité, selon la revue Cochrane de 2015 : la principale bactérie de la carie ne peut pas l’utiliser comme source d’énergie, contrairement au sucre de table, qu’elle transforme en acides.
Sources
- Riley P., Moore D., Ahmed F., Sharif M. O., Worthington H. V., Xylitol-containing products for preventing dental caries in children and adults, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2015, DOI 10.1002/14651858.CD010743.pub2. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9345289/
- EFSA, groupe scientifique NDA, Scientific Opinion on the substantiation of health claims related to sugar-free chewing gum sweetened with xylitol and plaque acid neutralisation (ID 485), maintenance of tooth mineralisation (ID 486, 562, 1181), reduction of dental plaque (ID 485, 3085), and defence against pathogens in the middle ear (ID 561, 1180) pursuant to Article 13(1) of Regulation (EC) No 1924/2006, EFSA Journal 9(6):2266, 2011. https://doi.org/10.2903/j.efsa.2011.2266
- Walsh T., Worthington H. V., Glenny A.-M. et coll., Fluoride toothpastes of different concentrations for preventing dental caries, Cochrane Database of Systematic Reviews, 2019. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6398117/
- Assurance maladie, Prévenir les caries dentaires, ameli.fr, mis à jour le 25 avril 2025. https://www.ameli.fr/assure/sante/themes/carie-dentaire/prevention
- U.S. Food and Drug Administration, Paws Off Xylitol; It’s Dangerous for Dogs, FDA (Consumer Updates), 2025. https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/paws-xylitol-its-dangerous-dogs
Cet article est informatif et ne remplace pas l’avis d’un chirurgien-dentiste. En cas de douleur, de saignement qui persiste ou de doute sur le choix de votre dentifrice, demandez conseil à un professionnel de santé.
